¿Cuáles son esos signos y síntomas? Uno de los más importantes a tener en cuenta es la presencia de los factores de riesgo. Las personas mayores que tienen gripe, tienen problemas para toser o están inmunocomprometidos y viven en un entorno institucionalizado tienen un riesgo particular de contraer neumonía.
Los factores de riesgo ayudan a poner esta enfermedad en perspectiva. Por ejemplo, una persona de la tercera edad que no tiene ningún factor de riesgo pero que experimenta un ataque de tos repentina probablemente no tiene neumonía. Sin embargo, eso no significa que la persona mayor sin ningún factor de riesgo actual no desarrolle esos factores de riesgo con el tiempo. Una tos persistente es motivo de preocupación porque es un signo potencial de una enfermedad que precede a la neumonía.
Tabla de contenido:
Tos productiva
La tos también es un síntoma de la neumonía en sí misma, pero tiende a ser una tos productiva que produce líquido verde o amarillo, como flema o pus, debido a la presencia de este líquido en las vías respiratorias. El esputo que surge de la tos también puede ser sanguinolento. La tos de neumonía no siempre es productiva; recuerde que la inflamación en lugar del líquido puede causar neumonía en algunos casos. La tos tampoco es un síntoma en todos los casos de neumonía. Esto es particularmente cierto en el caso de las personas mayores que están desnutridas o que no tienen la capacidad de toser. Entonces, aunque la tos es un síntoma importante a tener en cuenta, no es la única señal de que una persona mayor ha contraído la enfermedad.
Fiebre y escalofríos
La fiebre y los escalofríos concomitantes también pueden ser un problema, por ello, los cuidadores deben estar atentos a las fiebres que repentinamente aumentan después de una enfermedad que parece haber mejorado. Según la Clínica Mayo, la neumonía también puede causar una temperatura corporal anormalmente baja en pacientes mayores de 65 años.
Debilidad y Confusión
Otros síntomas a tener en cuenta incluyen confusión y debilidad o falta de energía. La confusión es generalmente específica para personas mayores con neumonía en lugar de pacientes más jóvenes, por lo que los médicos pueden evaluar este síntoma en particular. El hecho de que los pulmones no estén absorbiendo oxígeno significa que el cuerpo en su conjunto, incluidos el corazón, los músculos y el cerebro, puede no estar funcionando a su capacidad máxima. Esta falta de oxígeno puede incluso hacer que los labios y las puntas de los dedos o los pies se pongan azules y estos síntomas alarmantes son el signo de una infección grave.
Dolor de pecho
El dolor en el pecho también es común con la neumonía y puede ser más notorio para las personas mayores que no pueden toser. De hecho, el dolor es a menudo tan intenso que los medicamentos recetados para el dolor son parte de un plan de tratamiento de neumonía para personas mayores.
